Астрономы сделали прорыв в исследовании Центральной молекулярной зоны
Астрономы сделали прорыв в исследовании Центральной молекулярной зоны (ЦМЗ) нашей галактики, впервые получив изображение процессов формирования и разрушения молекул с беспрецедентной детализацией. Это стало возможным благодаря возможности Атакамской большой антенной решетки (ALMA), расположенной в Чили, и данным, полученным командой ученых под руководством профессора Кая Яна из Шанхайского университета Цзяо Тун. Результаты исследования опубликованы в реномированном научном журнале Astronomy & Astrophysics.
Сложности исследования Центральной молекулярной зоны
Центральная молекулярная зона представляет собой обширное кольцо молекулярного газа, окружающее центр Галактики, и остаётся одним из самых сложных для изучения участков в астрономии. Ученые долгое время пытались понять, какие процессы движут формированием сложных молекул в этом регионе. Основные составные части молекул и их поведение служат индикатором различных процессов в молекулярных облаках. Среди них особое внимание уделяется монооксиду кремния (SiO), который указывает на наличие ударных волн.
Новое открытие: космические «торнадо»
С помощью высокой чувствительности ALMA исследователи смогли идентифицировать новые, тонкие, нитевидные структуры, которые визуально напоминают космические «торнадо», размером до 0,01 парсека (или около 309 миллиардов километров). «Эти объекты поразили нас — они не похожи ни на что известное ранее», — отметил Кай Ян. Структуры расположены вблизи областей звездообразования, но не являются частью них, что открывает новые горизонты для исследований.
Связь между узкими нитями и молекулами
Вероятнее всего, образование этих узких нитей связано с воздействием ударных волн, которые вызывают изменения в структуре и поведении SiO, а также способствуют образованию других сложных органических молекул, таких как метанол (CH3OH), циан метила (CH3CN) и пропаргил (HC3N). Эти молекулы высвобождаются в межзвездную среду в виде газа, который затем рассеивается, расширяя запасы материала в ЦМЗ. В конечном итоге молекулы уплотняются и трансформируются обратно в пылевые зерна.
Значение исследования для астрономии
Согласно современным исследованиям, центральная часть нашей галактики является динамичным и активно изменяющимся объектом, важным для понимания процессов звездообразования и молекулярной динамики. Углублённое исследование ЦМЗ может привести к новым открытиям относительно формирования галактик, взаимодействия звёзд и межзвёздной среды. Как отметил один из авторов исследования, профессор Син Лу из Шанхайской астрономической обсерватории, «наше изучение вносит весомый вклад в понимание важности этих тонких нитей как части циркуляции материи в Галактическом центре».
Будущее исследований в астрономии
Это открытие подчеркивает значимость современных технологий в астрономии и подтверждает, что каждое новое поколение инструментов, таких как ALMA, открывает новые возможности в понимании космоса. С учётом масштабов и сложности обсуждаемых процессов, дальнейшие исследования в этой области обещают не только улучшение теоретических моделей формирования молекул, но и расширение нашей картины Вселенной в целом.
