Первые следы динозавров на острове Скай: новое открытие в юрской геологии
Научное сообщество получило новые данные о жизни динозавров в юрский период, благодаря исследованиям, проведённым на шотландском острове Скай. Исследование, опубликованное в рецензируемом журнале PLOS ONE, проливает свет на следы тероподов, которые восстанавливают картину обитания хищников и травоядных в 167 миллионах лет назад.
В начале 1980-х годов ученые впервые обнаружили эти следы на побережье, однако тогда они были ошибочно идентифицированы как отпечатки окаменевших нор рыб. Лишь в 2019 году с помощью более современных методов исследования в рифленом песчанике были найдены отпечатки трехпалых лап динозавров. Этот участок, получивший название Мыс принца Чарльза, стал настоящей научной находкой: в результате нескольких полевых сезонов было зафиксировано более 130 следов.
Созданная с использованием дронов подробная 3D-карта следов позволила ученым более точно проанализировать образцы. Как показали исследования, ряды трехпалых следов тероподов преобладают над овальными отпечатками, характерными для длинношеих завроподов, что говорит о высоком разнообразии хищников в данном регионе. Это открытие поднимает вопросы о экосистемах юрского периода и взаимодействии различных видов. В частности, ученые предположили, что следы оставили мегалозавры — крупные хищные динозавры, являвшиеся верхушкой пищевой цепи в то время.
Интересно, что следы не свидетельствуют о том, что мегалозавры были активными хищниками в этом месте. Напротив, их неторопливая походка и извивающиеся маршруты, вероятно, указывают на то, что динозавры просто собирались возле водоёмов, что подчеркивает наличие природных ресурсов в этом районе.
История этого места не ограничивается спорами о древних животных. В 1746 году тот же маршрут использовал принц Чарльз Эдвард Стюарт, укрывавшийся от преследования британских войск после неудачного восстания. Этот исторический пересечение времён отлично иллюстрирует то, как многослойна история человеческого и природного существования на одной и той же земле.
Данные открытия подтверждают важность операций по поощрению науки и защиты природного наследия, а также подчеркивают, насколько новые технологии могут изменить наше восприятие прошлого. Понимание экологии юрского периода не только обогащает знания о динозаврах, но и иллюстрирует взаимодействие различных видов и влияние изменений климата на экосистему. В дальнейшем подобные исследования имеют потенциал для выявления новых фактов о жизни на Земле и взаимосвязях между видовыми группами, что особенно актуально в условиях современных экологических кризисов.
